微塑料（Microplastics, MPs）是指直径小于 5 毫米的塑料颗粒，以及更小的微米级与纳米级的微塑料，已被证实存在于人体、海洋、饮用水等环境中。微塑料的尺寸越小，进入人体的数量越多，其对健康的损害越大。

　　据估计，全球每年生产的塑料达 3.2 亿吨，然而塑料材质的耐用性和持久性导致每年约有 800 万吨塑料垃圾进入海洋。

　　微塑料对人体健康的潜在风险表现在多个方面，研究表明，微塑料可能损害心血管，并在人体组织和器官中广泛存在。此外，吸入空气中的微塑料也会对呼吸系统和心血管健康造成影响，皮肤接触微塑料会增加皮肤刺激和过敏反应。因此，微塑料被认为是一种新型环境污染物，严重影响人类福祉和自然环境。

　　当我们每天使用各种塑料制品时，很少会考虑到其中可能释放出的微塑料对我们健康的影响。

　　根据《2024 年情绪与健康睡眠白皮书》上披露的数据，29% 的人受到脱发健康的困扰，因此脱发问题已成为国民的五大健康困扰之一。

　　遗传、免疫、精神压力过大、熬夜、药物使用（如化疗脱发）等都会导致脱发。而近期研究发现微塑料也能导致脱发！

　　近日，来自中山大学的王旭升团队联合蚌埠医科大学的褚维伟研究团队人员在Environment International 期刊上发表研究，揭示了微塑料导致脱发的潜在机制，并强调了微塑料也是导致脱发的原因之一。

　　该研究通过体内和体外实验，结果发现微塑料会诱导氧化应激水平，并抑制抗氧化相关蛋白活性，导致小鼠模型皮肤和毛囊的损伤，从而导致脱发。此外，研究结果也表明，在环境中老化的微塑料，可诱导更高水平的氧化应激，对皮肤和毛发的损害会变得更加严重。

　　总的来说，该研究创新性揭示了微塑料引起皮肤毒性、导致脱发的发生机制，并为微塑料的风险评估提供了新的见解。

　　图｜相关研究（图源：Environment International）

　　为了探究该科学问题，研究人员通过体内与体外实验，结果发现 MPs 和老化 MPs 可以通过氧化应激途径损伤紧密连接（TJs）结构（上皮细胞间的连接蛋白，是存在于上皮细胞之间、维持细胞极性的一种特殊屏障结构），导致毛囊细胞凋亡，进而影响毛囊的正常生长周期，最终导致脱发。

　　除此之外，研究人员还发现抗氧化剂 Tempol 的使用可以减轻 MPs 和老化 MPs 导致的皮肤和毛囊损伤，这也进一步证实了氧化应激途径在其中的重要作用。

　　为了探究该科学问题，研究人员通过比较原始聚苯乙烯微塑料（MPs）和经过紫外照射老化后的 MPs 对小鼠皮肤和毛囊的影响，揭示了老化 MPs 对皮肤和毛囊的毒性更强，会导致更严重的脱发和毛囊损伤。这主要是因为老化过程改变了 MPs 的表面形态、功能团和氧化状态，使其更容易吸附和释放有害物质，并促进活性氧（ROS）的积累。ROS 的积累会破坏细胞内的氧化还原平衡，导致细胞损伤和凋亡。

　　此外，ROS 还可以激活 P53 信号通路，进而导致线粒体功能障碍和细胞凋亡。TJs 的损伤会导致毛囊细胞之间的连接松散，进而影响毛囊的正常生长和发育。

　　图｜MPs 和老化 MPs 暴露会损害皮肤组织中的 TJs（图源：Environment International）

　　不仅如此，之前曾有研究证实，纳米微塑料或是肌萎缩侧索硬化症（ALS）的环境诱因之一，长期吸入聚苯乙烯纳米微塑料会引起类似 ALS 的神经退行性变和行为障碍。同时，微塑料会通过 Wnt 信号轴抑制造血干细胞自我更新并严重损害造血系统。

　　微塑料（NPs）暴露可通过多种途径损害生物体，例如氧化应激、菌群失调、血液系统损伤等，该研究对于科学理解微塑料与疾病之间的关联性具有重要意义。总而言之，微塑料污染对生物体具有潜在的毒性作用，需要采取措施减少微塑料的排放和暴露。

　　喝烧开后的温水，是一个减少微塑料摄入的方式。2024年2月《环境科学与技术快报》期刊发表的一项研究成果发现：把水烧开，再简单过滤，就可能除去高达84%的纳米/微塑料！

　　研究发现，微塑料从水中转移到了水垢的沉淀中，水垢中的碳酸钙可以通过与微塑料共沉淀来达到去除水中微塑料的作用。

　　在烧水的过程中，随着水温的升高（25℃-95℃），水中的微塑料的去除效率从最初的2%逐渐增加到28%，在100℃时急剧增加到84%。同时，微塑料浓度从原来的30颗粒/微升，降低到4.8颗粒/微升。

　　浙江大学医学院附属第一医院骨髓移植中心黄河教授2024年在该院微信公众号刊文提醒，海洋生物也是微塑料污染的重灾区。海洋动物的肠道、肝脏等部位中，以及贻贝、牡蛎等贝类的微塑料含量最高。所以，吃海产品时要尽量烹调熟透，避免生食，而且要去除其胃肠、内脏和鳃，避免食用内脏。

　　很多人喜欢直接把装着食物的塑料袋或者一次性塑料餐盒放进微波炉里加热；或者把保鲜袋和保鲜膜同食物一起放进微波炉加热。

　　2023年《环境科学与技术》期刊发表的一项研究发现，与冷藏或室温下使用相比，微波加热导致微塑料和纳米塑料释放到食品中的数量最高，每平方厘米容器中会释放出超过20亿个纳米塑料和400万个微塑料。研究选取的是聚丙烯（PP）和聚乙烯（PE）组成的“食品级塑料容器”。

　　研究还发现，如果将塑料容器用于液体，包括水、牛奶等的加热时，所产生的微米塑料颗粒数量最多；如果只是将其用于食品或饮料的冷藏存储，则其释放出来的微米塑料会少得多。

　　塑料砧板或是食物中微塑料的潜在来源之一。2023年《环境科学与技术》期刊发表的一项研究发现，在塑料砧板上切食物，每年会产生数千万个微塑料颗粒。

　　研究在聚乙烯、聚丙烯和木制砧板上切胡萝卜，发现如果用塑料砧板，一个人每年可能接触到1450万～7190 万个聚乙烯微塑料，而聚丙烯微塑料约为7940万个。

　　此外，“清洁海绵”被不少家庭使用，在与物体摩擦的过程中，也会释放出微塑料。2024年《环境科学与技术》期刊上发表的一项研究发现，清洁海绵每磨损1克，可释放650万个微塑料。

　　温度高的饮品或食物会让微塑料释放得更多，包括但不限于热咖啡、热奶茶等饮品，很多人还习惯用塑料吸管来喝饮品，这也会增加微塑料的摄入。

　　不少人图省事，经常在碗上套个一次性的塑料袋，再盛装酸辣粉、豆腐脑、小面、麻辣烫等食物，其实这是一种很不健康的行为。不仅可能摄入微塑料，而且塑料袋中的有害物质遇高温、油脂更易析出，不利健康。

　　实际上，微塑料在我们生活中无处不在，它们尺寸都是亚微米级，甚至更小，而且，其运动受温度影响很大，温度越高，热运动越剧烈，我们日常呼吸、喝水等，都可能会摄入一些。

　　但日常生活中，人们不可能完全拒绝塑料制品，所以，为尽量减少微塑料危害，专家建议大家可以采取以下做法：

　　首先，初次使用塑料制品时尽量用热水多涮几遍，经常使用的话每次洗干净就行，无需过多担心。

　　第三，一定要使用正规厂家、品质高的塑料制品。食品级、医用级等高分子材料制备的瓶装水、桶装水，一般不会形成塑料微颗粒。

　　第四，监督管理部门也应加强检查瓶、桶生产厂商使用的塑料树脂是否符合质量控制要求。

　　最后，如果能从根本上减少一次性塑料制品的使用是最好的，这不仅会减少微塑料的摄入，更能保护环境。